Gordon Murray oslávi budúce leto osemdesiatku. Nielen vďaka veku je známy svojimi často staromilskými názormi na autá. Počas dlhej kariéry navrhoval takmer výlučne pretekárske a športové vozidlá, takže pri vývoji kladie extrémny dôraz na nízku hmotnosť. Niet divu, že jeho vlastné modely Gordon Murray Automotive T.50 (pozri fotogalériu) a T.33 (pozri video) vážia len približne jednu tonu.
Moderný VW Golf: príliš veľký, ťažký a bez prínosu
Murray si o dnešných autách nerobí veľké ilúzie. V skratke: považuje ich za priveľké, zbytočne ťažké a dizajnovo nevydarené. Vyplýva to z rozhovoru, ktorý nedávno poskytol online magazínu „Carbuzz“. Najväčšiu kritiku si v ňom odnáša nemecká ikona – Volkswagen Golf.
„Keď sa pozriete na vývoj niektorých kultových modelov, ako je napríklad VW Golf, prvá generácia vážila asi 800 kilogramov,“ hovorí Murray. „Nový model je vo všetkých smeroch približne o 25 percent väčší a pravdepodobne o 50 percent ťažší. To z neho však nerobí lepšie auto.“
Golf je podľa neho len symbolom všeobecného trendu v automobilovom priemysle. „Veľa áut je čoraz väčších, ale vnútri ponúkajú prekvapivo málo priestoru,“ kritizuje konštruktér, ktorého najslávnejším cestným autom je McLaren F1 z deväťdesiatych rokov. „Dnes väčšinu firiem riadia marketéri a účtovníci a z nejakého dôvodu si myslia, že každá nová generácia musí byť väčšia.“
„Vyzerá to cool, ale je to zlý dizajn“
Za jeden z hlavných problémov súčasného dizajnu áut považuje Murray kupéovské strešné línie. Mnohé inak podarené modely majú podľa neho „silno skosené zadné okno, takže prakticky nemajú batožinový priestor a na zadných sedadlách chýba miesto nad hlavou“. Takéto autá pôsobia na prvý pohľad atraktívne, no z hľadiska funkcie ich nepovažuje za dobrý dizajn.
Okrem vzhľadu mu prekáža aj spôsob, akým sa dnes rieši tzv. packaging, teda rozloženie priestoru a techniky v aute. Podľa Murrayho sa výrobcovia prestali venovať detailom, čo vedie k množstvu vozidiel, ktoré sú priestorovo aj technicky neefektívne. Riešenie vidí v návrate k „inžiniersky orientovanému dizajnu áut“, kde majú hlavné slovo technici, nie marketing.
Prvá Mercedes A‑Class ako vzor efektívneho priestoru
Ako pozitívny príklad uvádza opäť nemecké auto – prvú generáciu Mercedesu triedy A, ktorá si kvôli škandálu s losím testom (tzv. „Elchtest“) neniesla práve najlepšiu povesť. „Moja manželka doteraz vlastnila tri kusy pôvodnej A‑Class,“ hovorí Murray. „Auto dlhé len 3,70 metra a pritom takmer toľko vnútorného priestoru ako Range Rover – to ma naozaj fascinuje!“
Práve tento model je pre neho ukážkou premysleného packagingu: kompaktné vonkajšie rozmery, no maximum využiteľného miesta v kabíne bez zbytočného plytvania materiálom a hmotnosťou.
Mazda ako zriedkavá výnimka v ére nadváhy
Napriek ostrej kritike má Murray pre jeden súčasný automobilový koncern pochvalu a to aj za aktuálny prístup k vývoju. „Myslím si, že jedinou firmou, ktorá sa skutočne seriózne venuje ľahkej konštrukcii a nielen o nej rozpráva, je Mazda,“ tvrdí. Podľa neho sa Japonci dlhodobo snažia vyrábať autá, ktoré sú iné než mainstream. „Robia to už roky a musím povedať, že ich modely vo všeobecnosti aj veľmi dobre vyzerajú.“
Odkaz do budúcna
Murrayho odkaz pre dnešný automobilový priemysel je jasný: menej hmotnosti, viac rozumu v priestore a návrat k inžinierskemu mysleniu. Namiesto stále väčších a ťažších áut s efektnou siluetou by podľa neho mali prísť vozidlá, ktoré sú kompaktné, ľahké a skutočne praktické ako kedysi prvý Golf, pôvodná A‑Class či jeho vlastné superšporty.
