Dakar je obrovská „paella“ športu, farieb, správ, kuriozít, tvrdých faktov aj úvah. Byť jej nablízku znamená neustále spracúvať myšlienky, úzkosti, túžby. A teraz si predstavte, že ju prežívate na motorke, v aute alebo v kabíne kamióna. Kde sa tam ešte zmestia všetky tie emócie?
Yanbu, Saudská Arábia, 3. január 2026. Ráno ma prebudili tri upozornenia v mobile, ktoré vám posúvam tak, ako prišli. Zdal sa mi to byť sen, ale nebol. Skutočný „dakarista“, ktorý tentoraz zostal doma, Francesco Catanese, mi píše: „Cítim sa ako dezertér! Dakar ti zmení DNA.“ V ďalšej skupine niekto burcuje svojho favorita: „Daj mu plyn!“ A napokon tretí, ďalší super „doktor“ Dakaru, Giulio Verzeletti, ironicky komentuje fotografiu zo štartovacej ceremónie: „Úplná púšť, skvelá práca bezpečnostnej služby pri zadržiavaní davu!!!“
Sú to tri typy myšlienok, ktoré sa pri Dakare objavia automaticky. Prvý: priateľ má pravdu – Dakar vám zmení DNA. Prvýkrát si poviete, že je to posledný raz, ale potom chcete byť každý rok späť. A keď nemôžete alebo sa vám to nepodarí (takmer vždy kvôli peniazom), cítite sa zle, akoby niečo nebolo v poriadku. To je ten pozmenený DNA.
„Daj mu plyn!“ nie je rada, ale skôr podnecovanie, nie vždy úplne rozumné. Záleží však na tom, v akej ste pozícii. Ak bojujete o víťazstvo, musíte „pridať“. Ak ste tu predovšetkým preto, aby ste prišli do cieľa, nesmiete ho dávať priveľa – lepšie je šetriť sily aj nadšenie. Je to investícia, ktorá sa vám vráti aj s úrokmi.
A potom je tu „dav“ okolo Dakaru v Saudskej Arábii (všimnete si ho aj vo videu). Sedem rokov prítomnosti v kráľovskej púštnej krajine nestačilo na to, aby sa prebudil záujem miestnych. Domáci rally väčšinou ignorujú. Navyše, štartovací tábor je oplotený, prísne strážený a pre verejnosť neprístupný. Výsledok? Šou Dakaru je v skutočnosti pripravená pre zvyšok sveta, ktorý ho sleduje s oveľa väčšou vášňou, a Saudská Arábia je „len“ nádhernou kulisou televíznej inscenácie. Mali by sme sa s tým zmieriť, ale ide to ťažko.
Prvé príbehy Dakaru 2026: od elektrického záhady po prevrátený debut
Myšlienky dňa sa najprv točia okolo Neelsa Therica na motocykli Kove. Na krátky prológ potrebuje 2 hodiny, 43 minút a 29 sekúnd. Elektrická porucha na 6. kilometri, ktorej príčina zostáva úplnou záhadou. Výsledok? Továrenský jazdec musí svoju motorku dotlačiť až do cieľa a zapisuje si 115. a posledné miesto dňa. Dva a pol kilometra potupy, ktorým sa dalo vyhnúť – a potom by bol cieľ už len formalitou. Teraz je loptička na strane mechanikov.
Johann Kristoffersson, osemnásobný majster sveta v rallycrosse, zažíva pri svojom debute na Dakare tvrdé prebudenie. Na 16. kilometri prológu prevracia svoj SSV. On aj navigátor Ola Floene vyviaznu bez zranení, auto je však vážne poškodené. Pre Švéda je to poriadna rana: na prvom medzičase na 10. kilometri bol štvrtý v kategórii SSV. Že by predsa len trochu prehnal tempo?
Dvakrát kráľ kamiónov, zvláštna aliancia KTM a návrat „Monsieur Dakar“
Martin Macík, dvojnásobný obhajca titulu medzi kamiónmi, priznáva: „Najťažšie nie je vyhrať, ale zostať na vrchole.“ „Keď zvíťazíte dvakrát po sebe, stanete sa terčom všetkých. Predtým chceli všetci poraziť Kamaz, teraz chcú poraziť nás.“ Pripomeňme, že Macíkova rodina stojí za značkou MM Technology, takže svojho hlavného súpera vlastne „vyzbrojil“ on sám.
Zvláštna aliancia. Znie to neuveriteľne, ale KTM sa objavuje v zozname prihlásených v štvor-kolkovej kategórii Challenger. Tento netradičný krok je výsledkom spolupráce medzi značkou KTM X-Bow a belgickým tímom G Rally Guillaumea de Meviusa. (Možno ide o reštart slávneho „raketového“ X-Bowu, ktorý kedysi presadil Stefan Pierer?) Mladý Holanďan Puck Klaassen štartuje na špeciáli KTM X-Bow pripravenom tímom G Rally, rovnako ako nováčik v rally-raidoch Charles Munster.
„Monsieur Dakar“ Stéphane Peterhansel čelí ďalšej výzve: chce vyhrať kategóriu Stock (mnoho napovedá, že vznikla tak trochu na jeho počesť – a na počesť Land Roveru, ktorý je partnerom). Štartuje na Defenderi Dakar D7X-R. Hoci už bol viackrát „oficiálne“ na dôchodku, tentoraz nebude mať proti sebe svojich tradičných súperov, ako sú Sébastien Loeb či Carlos Sainz.
„Najväčšou nevýhodou nebude motor ani hmotnosť, ale sériová konštrukcia auta,“ hovorí 14-násobný víťaz Dakaru. „Prototyp má neuveriteľnú odolnosť. Môžete letieť cez jamy a výmole, kde si skoro zlomíte chrbát, ale auto to prežije.“
Nový začiatok s Ebrom pre Laiu Sanz. Po minuloročnom prvom odstúpení v kariére (po 14 štartoch a 14 dojazdoch v rade) sa Laia Sanz vracia s čisto španielskym projektom – až na vlastníctvo značky. V kategórii Ultimate debutuje značka Ebro, ktorú Laia vedie do boja, a po jej boku sedí – ako inak – Maurizio Gerini. Aj preto sme si dovolili malú „licenciu“ a Laia, kráľovná Dakaru, je pre nás už takmer naturalizovaná Talianka.
Červený ťava z Číny a návrat legendy po 19 rokoch
Haoyu Shi je jedným z troch továrenských jazdcov značky Hoto, spolu s Masonom Kleinom a Martinom Michekom. Rovnako ako značka – Hoto v čínštine znamená „červený ťava“ – je aj Shi Číňan. Pri svojej prvej účasti na Taklimakan Rally 2023 skončil v najlepšej päťke a dnes je najvýraznejším čínskym jazdcom na dvoch kolesách. Je ďalšou ozbrojenou rukou čínskeho útoku na západ – tentoraz cez Dakar.
Už teraz tvorí približne 10 % motocyklového poľa značky z Číny. Prvým priekopníkom, ktorý vzbudil veľké prekvapenie, bol Kove. Hoto je ďalší krok v tejto tichej, ale systematickej ofenzíve.
Návrat po 19 rokoch. Víťaz Dakaru 1993 a absentér od roku 2007, Bruno Saby, je späť. Legenda francúzskeho rally a dakarských púští sa vracia za volant SSV Taurus. Hoci tvrdí, že prichádza s pokorou a „už nie s takými ambíciami ako kedysi, keď bol továrenským jazdcom“, bojovník v ňom nezmizol.
„Absolvujem tento Dakar tempom, ktoré zodpovedá tomu, kde som dnes, ale mám jasno v jednom: keď sa pustím do projektu, v prvom rade ho chcem dokončiť.“ Saby, držiteľ 15 etapových víťazstiev, zostáva legendou, ktorá si púšť stále nenechá ujsť.
© Fotografie: ASO Media, Red Bull Content Pool, DPPI, RallyZone, Ford, ItalTrans Media, Ford Performance, Dacia Sandriders Media, Prodrive, Honda Monster, Fantic, KTM, Hero, Cristiano Barni
VŠETKY OFICIÁLNE VÝSLEDKY NÁJDETE NA STRÁNKE ASO
