WRC 2026 #05 Islas Canarias, D1: štart znovu diktuje Katsuta
Las Palmas, Gran Canaria, 23. apríl. 50. Rally Islas Canarias – Rally of Spain 2026. Najprv si treba upratať v celkovom obraze. Do piateho podujatia WRC prichádzame po tom, čo sme na Rally Chorvátsko videli veci, ktorým by človek len ťažko veril. Thierry Neuville s Hyundaiom prehral rely v úplne poslednej rýchlostnej skúške, na Power Stage. Urobil chybu, narazil a zahodil prakticky isté víťazstvo, takže Takamoto Katsuta zvíťazil, nadviazal na úspech zo Safari Kenya a posunul sa na čelo priebežného poradia majstrovstiev. V dvoch podnikoch sa z Japonca v Toyote stal z učeníka takmer čarodejník. A to nie je všetko. Elfyn Evans aj Oliver Solberg vypadli takmer hneď v úvodný deň a v hre ich udržala až kombinácia milosť menom Power Stage – Super Sunday, balík desiatich bodov, ktorý napokon získal Solberg. Finálne pódium? Katsuta, Pajari, Paddon. Ďalší moment, ktorý sa dnes rád označuje za „historický“: Lancia vyhrala, keď Yohan Rossel priviedol Ypsilon HF Integrale Rally2 (alebo naopak) k triumfu v kategórii WRC2.
Takto sa prichádza na Rally Islas Canarias, piaty podnik kalendára, čisto asfaltová súťaž, no asfalt je iný než v Chorvátsku. Kvalitné, širšie a prehľadnejšie cesty s dobrým gripom. Takmer 300 kilometrov v 18 rýchlostných skúškach. Prostredie je výnimočné. Vo štvrtok sú na programe shakedown a mestská Superšpeciálka – divácke súboje dvojíc v Las Palmas na trati kratšej ako dva kilometre. Toyota zostáva hlavným favoritom, napokon aj po nešťastnom piatku pri Rijeke si z Chorvátska odniesla double. Hyundai jednoznačne urobil krok vpred, škoda len, že zlepšenú konkurencieschopnosť nepotvrdil výsledok (za to však môže Neuville, nie inžinieri). Ford je skôr v úlohe štatistu, občas však nespraví hanbu – je to prechodný rok (dúfajme).
V istom zmysle sa z Kanárskych ostrovov začína odznova. Pri tejto príležitosti sa za volant Yarisu Rally1 vracia Sébastien Ogier. Vlani tu osemnásobný majster sveta skončil druhý, za Kallem Rovanperom. V sezóne 2025 absolvoval iba Rallye Monte-Carlo, ktoré vyhral, a na jej konci pridal deviaty titul. Po minuloročnej Kanárskej rely strácal Ogier na Evansa 60 bodov, tento rok má na aktuálneho lídra, Takamota Katsutu, „na dobehnutie“ 62 bodov. Zaujímavé východisko.
10 vozidiel Rally1 na štarte, do zostavy sa vracia aj Dani Sordo, ktorý v Hyundaie strieda Haydena Paddona. V štartovej listine je viac ako trojnásobok posádok kategórie Rally2, spolu okolo 56 účastníkov španielskeho kola MS – čo však nie je nič výnimočné. Shakedown a BP Ultimate – Las Palmas de Gran Canaria prinášajú divácku šou v dvojiciach. Dovedna osem kilometrov. Päť Toyot v prvých piatich miestach shakedownu – Solberg, Katsuta, Ogier, Pajari, Evans – dva prejazdy na posádku a bolo rozhodnuté. Šou pokračuje na štadióne Gran Canaria. Nie je to Japonsko, ale aj tu pripravili veľké divadlo. Futbalový trávnik zostal nedotknutý, všetko okolo je spevnené a vyasfaltované. Tribune sú plné divákov. V poradí Katsuta–Johnston, Pajari–Salminen, teda dvojitý zásah Toyoty pred Škodou Fabia RS Rally2 Roberta Dapru a Luku Guglielmettiho, ktorí sú tretí celkovo a prví vo WRC2. A ide sa oddychovať.
Zatiaľ je to len hra, šou pre fanúšikov, od piatku sa začne jazdiť „naozaj“. Na programe sú skúšky Valleseco – Artenara 1 (13,13 km), Tejeda – San Mateo (18,62 km), Mogan – La Aldea (21,7 km), všetky dvakrát – ráno aj popoludní – a deň uzavrie opäť BP Ultimate – Las Palmas de Gran Canaria (1,89 km).
© Obrázky: Toyota TGR, Red Bull Content Pool, Hyundai Motorsport, Ford M-Sport, WRC.com, Lancia Corse
Kalendár WRC 2026
22.–25. január, Rallye Monte Carlo. Asfalt–sneh–ľad – Gap
12.–15. február, Rally Sweden. Sneh – Umeå
12.–15. marec, Rally Safari Kenya. Šotolina – Nairobi
9.–12. apríl, Rally Croatia. Asfalt – Rijeka
23.–26. apríl, Rally Islas Canarias. Asfalt – Las Palmas
7.–10. máj, Rally de Portugal. Šotolina – Porto Matosinhos
28.–31. máj, Rally Japan. Asfalt – Toyota, Aichi
25.–28. jún, Rally Acropolis. Šotolina – Lamia
16.–19. júl, Rally Estonia. Šotolina – Tartu
30. júl – 2. august, Rally Finland. Šotolina – Jyväskylä
27.–30. august, Rally Paraguay. Šotolina – Encarnacion
10.–13. september, Rally Chile Bio Bio. Šotolina – Concepcion
1.–4. október, Rally Italia Sardegna. Šotolina – TBA
12.–15. november, Rally Saudi Arabia. Šotolina – Jeddah
