Nástupca triedy V s menom Mercedes VLE sa inšpiroval oveľa viac limuzínou triedy S než úžitkovým Sprinterom. Nový veľký van štartuje ako čisto elektrický model na špecializovanej platforme VAN.EA s 800‑voltovou architektúrou a prináša doteraz nevídaný luxus. Verzie so spaľovacími motormi, pôvodne neplánované, pribudnú neskôr.
Samotné označenie VLE naznačuje zmenu stratégie a odklon od doterajšej triedy V – nový model sa posúva bližšie k luxusným sedanom značky. Okrúhlejšia karoséria a strecha, ktorá už nie je rovná, ale jemne klesá smerom dozadu, vizuálne približujú VLE k limuzínam. Výsledkom je vozidlo, ktoré pôsobí skôr ako luxusný van pre pasažierov než ako klasické úžitkové auto.
Nový Mercedes VLE aj nasledujúca generácia dodávky Vito stoja na novej čisto elektrickej platforme VAN.EA (Electric Architecture). Neskôr, hoci to pôvodne nebolo v pláne, Mercedes uvedie aj verzie so spaľovacím motorom, postavené na odvodenom základe VAN.CA (Combustion Architecture).
Väčší a priestrannejší
Mercedes označuje VLE ako „Grand Limousine“ a jeho rozmery tomu zodpovedajú:
Dĺžka: 5,31 metra
Šírka: 2 metre
Výška: 1,92 metra
VLE je oproti predchodcovi o 17 cm dlhší a rázvor náprav 3,34 metra narástol o ďalších 14 cm. Hoci výška a šírka znamenajú čelnú plochu približne 3,4 m², koeficient aerodynamického odporu je na daný typ vozidla výnimočne nízky – len 0,25.
Do ponuky pribudne aj ešte luxusnejšia, približne 5,50 metra dlhá verzia s menom VLS, ktorá má ešte výraznejšie smerovať k úrovni komfortu triedy S.
Podľa verzie ponúka Mercedes VLE až 795 litrov batožinového priestoru, po vybratí sedadiel v druhom a treťom rade sa objem zväčší až na 4 078 litrov. Nosnosť však nebude extrémne vysoká. Trakčná batéria s využiteľnou kapacitou 115 kWh v úvodnej verzii váži približne 700 kg, takže pohotovostná hmotnosť sa pohybuje okolo 3 ton. Aby sa vozidlo zmestilo do kategórie do 3 500 kg celkovej hmotnosti a dalo sa riadiť s bežným vodičským oprávnením, zostáva pre užitočné zaťaženie približne 500 kg.
Výnimočná variabilita interiéru
Variabilita kabíny Mercedesu VLE pripomína niekdajší Renault Espace. V interiéri sú možné konfigurácie od dvoch až po osem sedadiel rozmiestnených v troch radoch. Jednotlivé sedadlá sú ľahšie než doteraz a každé má štyri malé kolieska, takže sa dajú po vybratí jednoducho premiestňovať a rovnako ľahko znova namontovať – ide o systém Roll&Go.
Voliteľné elektricky nastaviteľné sedadlá Grand Comfort posúvajú komfort ešte ďalej. Majú integrovanú bezdrôtovú nabíjačku telefónu, výsuvnú opierku lýtok a masážnu funkciu, takže viac pripomínajú prvú triedu v lietadle než sedadlá vo vane.
Okrem toho sa dajú posúvať samostatne po elektricky ovládaných koľajniciach, a to tromi spôsobmi:
pomocou dedikovaných tlačidiel v kabíne
cez multimediálny systém
prostredníctvom mobilnej aplikácie „Remote Variable Rear Space“
Dostupné sú štyri prednastavené režimy:
Baggage mode posunie všetky sedadlá čo najviac dopredu a vytvorí maximum priestoru pre batožinu – ideálne na nákupy či športovú výbavu.
Executive mode posúva sedadlá čo najviac dozadu a maximalizuje priestor na nohy v prvom zadnom rade – vhodné na transfery VIP klientov.
People & Baggage mode prináša kompromis medzi priestorom pre cestujúcich a batožinu v oboch zadných radoch, pričom komfortom sa približuje triede E.
Standard mode vráti všetky sedadlá do východiskovej polohy.
Zadná časť kabíny má veľké panoramatické strešné okno, ktoré sa tiahne od stĺpika B až po zadnú časť a v úvodnej edícii je súčasťou štandardnej výbavy. Pre jednoduchý nástup a výstup sú v sérii aj elektricky ovládané posuvné bočné dvere s úplne sťahovateľnými oknami.
Interiér v štýle luxusných limuzín
Aj palubná doska potvrdzuje, že Mercedes VLE patrí skôr do segmentu luxusných sedanov než medzi úžitkové vany. Dizajnom sa približuje novej generácii CLA a ponúka:
10,25‑palcový digitálny prístrojový štít
14‑palcový centrálny multimediálny displej
na želanie aj 14‑palcový displej pre spolujazdca vpredu
Infotainment beží na novej platforme MB.OS, ktorá využíva služby Google. Voliteľný head‑up displej s rozšírenou realitou premieta navigačné pokyny na virtuálnu obrazovku s uhlopriečkou 223,1 palca (58,7 cm).
Vzadu sa Mercedes inšpiroval BMW radu 7 a ponúka voliteľný 31,3‑palcový panoramatický 8K displej, ktorý sa vysúva zo stropu. V kombinácii s 3D ozvučením Burmester (22 reproduktorov, podpora Dolby Atmos) sa z luxusného vanu stáva mobilné kino s Wi‑Fi a HDMI konektivitou.
O ovládanie funkcií sa stará virtuálny asistent MBUX, ktorý vďaka integrácii ChatGPT a Google Gemini zvláda aj zložitejšie konverzácie. Používatelia, ktorí chcú VLE využívať na pracovné porady počas jazdy, môžu využiť stropný displej, kameru a aplikáciu Microsoft Teams.
Vzduchový podvozok a natáčanie zadnej nápravy
Rovnako ako luxusné sedany značky, aj VLE môže byť vybavený vzduchovým podvozkom a natáčaním zadných kolies.
Voliteľný vzduchový podvozok umožňuje meniť svetlú výšku až o 40 mm.
Natáčanie zadnej nápravy dokáže otočiť zadné kolesá v rovnakom alebo opačnom smere ako predné, a to až o 7,3 stupňa, čím zmenšuje priemer otáčania na 10,9 metra.
Pri vozidle dlhom 5,31 metra je takýto polomer otáčania porovnateľný s kompaktným prémiovým sedanom, akým je napríklad Mercedes CLA.
Tri výkonové verzie a dve batérie
Mercedes VLE vstupuje na trh ako verzia VLE 300, ktorá ponúkne:
elektromotor s výkonom 203 kW (275 k) na prednej náprave
batériu NMC s kapacitou 115 kWh
dojazd podľa WLTP cez 700 km
Neskôr dorazí aj VLE 400 4Matic s nasledujúcou technikou:
dva elektromotory
celkový systémový výkon 305 kW (415 k)
rovnaká 115 kWh batéria
Táto verzia zrýchli z 0 na 100 km/h za 6,5 sekundy a dosiahne maximálnu rýchlosť 180 km/h.
Obe verzie s 115 kWh batériou NMC podporujú vďaka 800‑voltovej architektúre rýchlonabíjanie výkonom až 315 kW. V ideálnych podmienkach trvá nabitie z 10 % na 80 % približne 25 minút. Podľa údajov výrobcu dodá 15‑minútové rýchlonabíjanie energiu až na 355 km dojazdu. Podobne ako pri modeli EQC/GLC EQ bude k dispozícii voliteľný DC menič pre staršie 400‑voltové nabíjacie stanice. Štandardom je aj AC nabíjanie výkonom 22 kW.
Ťažná kapacita verzie VLE 300 je 1 tona, zatiaľ čo VLE 400 4Matic utiahne až 2,5 tony.
V roku 2027 pribudne cenovo dostupnejšia verzia VLE 250 s 80 kWh batériou typu LFP a dojazdom okolo 500 km podľa WLTP.
Ceny mieria nahor
Mercedes VLE sa na trh dostane už počas tohto leta. Úvodná verzia VLE 300 bude stáť viac než 80 000 €.
VLE 400 4Matic: približne 94 000 €
VLE 250 (LFP batéria): tesne pod 68 000 €
Cena základnej verzie je tak porovnateľná s aktuálnou triedou V, ktorá začína na približne 65 000 €. Mercedes pritom podstupuje nemalé riziko tým, že spočiatku uvádza iba drahšie elektrické verzie. Pre porovnanie – dlhšia verzia VW ID.Buzz s väčšou batériou sa zatiaľ predáva skôr v menších počtoch.
